Kuka järjestää retket, leirit, kerhot ja tapahtumat, joissa saa uusia kavereita, oppii uusia taitoja ja kokee hauskoja hetkiä? Monessa järjestössä vastaus on sama: vapaaehtoiset.
Myös Nuoret Kotkat toimii pitkälti vapaaehtoisten voimalla. Toiminnassa mukana olevat aikuiset vapaaehtoiset sekä nuoret vertaisohjaajat haluavat tehdä maailmasta vähän reilumman, hauskemman ja turvallisemman paikan lapsille. Siksi he tekevät kotkilla vapaaehtoistyötä.
Mitä vapaaehtoistyö oikeastaan on?
Vapaaehtoistyö tarkoittaa sitä, että ihminen käyttää omaa aikaansa toisten hyväksi saamatta siitä palkkaa. Meillä kotkilla se voi tarkoittaa esimerkiksi:
- kerhon tai retken ohjaamista
- leirin järjestämistä
- tapahtumissa työskentelyä
- ohjaajana toimimista kansainvälisillä leirimatkoilla
- somejulkaisujen tekemistä tai kotkaviestiin kirjoittamista
- uusien ideoiden keksimistä
- lasten ja nuorten äänen tuomista kuuluviin
Vapaaehtoistyössä ei tarvitse olla täydellinen tai osata kaikkea heti. Tärkeintä on halu tehdä ja osallistua.
Moni ajattelee, ettei ehdi tai osaa lähteä vapaaehtoistyöhön. Todellisuudessa pienikin apu voi olla todella tärkeää. Yksi voi ohjata kerhoa kerran kuussa, toinen auttaa tapahtuman järjestämisessä ja kolmas tulla mukaan retkelle turvalliseksi aikuiseksi.
Myös nuoret voivat olla vapaaehtoisia. Esimerkiksi Nuorten Kotkien vertaisohjaaja eli vertsutoiminnassa oppii taitoja, joista voi olla myöhemmin hyötyä esimerkiksi koulussa tai töitä hakiessa. Samalla saa kokemuksen siitä, että omalla toiminnalla on merkitystä.
Vaikka vapaaehtoistyötä tehdään muiden hyväksi, siitä saa usein itsekin paljon. Moni löytää uusia ystäviä, oppii uusia taitoja ja saa onnistumisen kokemuksia. Vapaaehtoistyössä syntyy tunne siitä, että kuuluu joukkoon. Kun rakennetaan yhdessä leiriä, järjestetään diskoa tai paistetaan lettuja nuotiolla, syntyy muistoja, joita muistellaan vielä pitkään.
Kotkien vapaaehtoiseksi saa tulla mukaan juuri sen suuruisella panoksella, kuin itse ehtii ja jaksaa. Moni lapsi muistaa myöhemmin juuri sen turvallisen aikuisen, joka jaksoi kannustaa, leikkiä mukana tai kysyä, mitä kuuluu. Vapaaehtoistyö ei ole vain auttamista. Se on yhdessä oppimista ja tekemistä sekä maailman muuttamista vähän paremmaksi paikaksi – yksi kerho, leiri ja tapahtuma kerrallaan.
Ehkä seuraava tärkeä vapaaehtoinen olet sinä?
Teksti: Wilhelmiina Seppä-Ojanperä