Keppihevoset ovat kiva ja edullinen harrastus, jota voi harrastaa yksin tai yhdessä – missä tahansa.
Keppihevosharrastus on saavuttanut viime vuosina suuren suosion lasten ja nuorten keskuudessa. Harrastukseen liittyy oleellisena ratsastaminen ja kilpailut, joita järjestetään vuosittain paikallis- ja suomenmestaruustasoilla. Keppihevosilla voi kilpailla esimerkiksi kouluratsastuksen tai esteratsastuksen eri luokissa. Keppihevostelemaan pääsee myös erilaisissa kerhoissa ja leireillä.
Keppihevosharrastus tuo mukanaan monenlaisia hyötyjä. Esteiden hyppiminen ja jaloilla työskenteleminen vahvistaa lasten motorisia taitoja ja koordinaatiokykyä. Laji vaatii myös ketteryyttä. Liikuntaa tulee harrastettua ikään kuin huomaamatta hauskan harrastuksen ohessa. Harrastus tarjoaa myös mahdollisuuden saada uusia ystäviä ja luoda pitkiä ystävyyssuhteita.
Keppihevosharrastuksen voi aloittaa lainaamalla keppihevosta tai tekemällä vaikkapa vanhasta villasukasta keppihevosen. Keppihevosvarusteitakin voi tehdä itse erilaisista materiaaleista. Suosittuja materiaaleja ovat esimerkiksi nahka ja erilaiset narut. Keppihevoset jäljittelevät oikeiden hevosten eri rotuja. Myös varusteet jäljittelevät oikean ratsun varusteita.
Keppihevonen tarvitsee hoivaa ja huolenpitoa, johon kuuluu harjaaminen ja esimerkiksi harjan letittäminen. Samalla opetellaan huolehtimaan tavaroista ja ikään kuin harjoitellaan omasta hevosesta huolehtimista.
Teksti ja alempi kuva: Pauliina Asunta