Heinäkuun alussa Espoossa Kattiksen leirikeskuksessa kuului iloinen nauru, laulun sävelet ja lentopallon ääni, kun Uudenmaan Nuoret Kotkat saivat vieraakseen liettualaisia nuoria Sakaliukai-järjestöstä. Edellisenä kesänä suomalaiset nuoret olivat leirillä Liettuassa, Pasakan upeassa leiripaikassa, ja tänä vuonna oli heidän vuoronsa toivottaa liettualaiset tervetulleeksi Suomeen.
Leiri kokosi kuudeksi päiväksi yhteen nuoria ja ohjaajia molemmista maista. Ohjelma oli monipuolinen ja täynnä elämyksiä. Nuoret pääsivät tutustumaan Helsinkiin vauhdikkaan City Racen merkeissä, ja leirialueella järjestettiin leiriolympialaiset, joissa kisailtiin hyvässä hengessä. Päivien aikana ehdittiin uida, saunoa, leipoa karjalanpiirakoita, laulaa karaokessa, tehdä kanoottiretkiä, askarrella helmikoruja, taiteilla tyynyliinoihin, valmistaa pitsaa ja hampurilaisia yhdessä sekä harjoitella itsepuolustusta ohjaajan opastuksella. Liettualaiset nuoret toivat oman mausteensa vetämällä hauskoja ulkoleikkejä, ja yksi päivä huipentui Suomi-Liettua -lentopallomatsiin, jossa Liettua vei tällä kertaa voiton.
Yhteiset hetket tulen äärellä, nuotiolettujen paisto ja rantapäivän aurinko loivat juuri sitä leiritunnelmaa, jota muistellaan vielä pitkään. Ja kuten nuoruuteen usein kuuluu, leirillä saattoi syntyä myös ihastuksia, joista jää lämpimiä muistoja matkaan.
Viimeinen yö tarjosi vielä ripauksen jännitystä, kun tuuli yltyi myrskylukemiin ja koko leiri siirtyi turvaan saunarakennuksiin. Aamulla selvisi, että pari kuusta oli kaatunut tielle, mutta onneksi tie saatiin nopeasti raivattua ennen lentokenttäbussin tuloa ja liettualaiset ehtivät lennolleen.
Viikon aikana syntyi uusia ystävyyksiä, vahvistui yhteisöllisyys ja tuli jälleen todistettua, miten hienoa on tehdä kansainvälistä nuorisotyötä yhdessä. Uudenmaan Kotkien ja liettualaisten välinen kansainvälinen toiminta on paitsi hauskaa myös merkityksellistä. Yhteiset kokemukset, naurut ja muistot kantavat pitkälle – ja varmasti myös tulevaisuudessa nähdään uusia leiriseikkailuja yli maiden rajojen.
Kirjoittaja: Saila Harju
